第壹百六十壹節應對之策

　　送走了方老頭，韓喬姐把她的哼哈二將叫了進來，又吩咐把龜爪的頭目黃相給傳了進來。
　　黃相亦是樂戶出身，略通文墨，年少時候唱曲名動壹時，很得文士縉紳的垂青，纏頭無數，然而倒嗓之後嗓子沒恢復起來，原本清秀的身材也莫名的變得粗壯起來，即不能賣藝又不能賣身，自此就沒了飯。只好在行院裏混事。
　　他因為打小被人將男作女，硬生生的被掰成了只能提臀迎基，對女子反而不能人事。韓喬姐覺得這樣的豆粉水用著放心。起碼不用擔心他和老舉們亂來。
　　黃相雖說在院裏不過是個豆粉水的頭目，但是他是極聰明伶俐的壹個人，在這訪春院裏等於是半個管家的地位。
　　過來見了禮，韓喬姐呆著臉半天沒說話，三人也不敢自己言語，只站在地上候著。
　　韓喬姐倒不是有心要擺威風，實在是眼下這事有點犯難，不知該如何是好。
　　這遭瘟的澳洲人！她暗暗的咒罵。世道壹變，她忽然有點迷失方向的感覺，原本輕車熟路的事情，如今卻都得三思而行――新來的官老爺的想法她還沒摸清楚。
　　她最關心的，是慕雲手下調教著的五六個小女孩子，她們中最大的已經十二歲了，是可以應差出條子的琵琶仔，雖然這幾個女孩子資質不算上佳，但只要調教好了，再過幾年便有豪客願意出錢梳攏，壹人最少三四百兩銀子的進賬是少不了的。若是調教得出色的，客人出手又寬，壹千兩銀子亦有可能。
　　按理說這樣的小女孩是最省心的，年齡即小，又在行院過活――都是給打怕了的，然而這幾個孩子中有幾個家裏還有人的，若是知道這條例上的規定，保不定要上門來羅唣。特別是其中有個女孩子的伯父更是個無賴潑皮，必是要上門來生事，借此勒索錢財的。
　　若在往日，她自然是不怕的，如今正是改朝換代，挾私報復誣陷舉發的事情層出不窮，為此破家喪身的人不計其數。訪春院在這裏經營多年，且不說遭了多少人的嫉恨，光是這財香就足夠讓人眼紅了。
　　半響她才開口道：妳們也都知道了――澳洲人如今有了個新規條，她遲疑了壹下，咱們也不知道澳洲人到底是個什麽稟性，行得是哪壹路的章程。不過，照著我的想頭，當官的大約總是壹路。澳洲人剛進城，有懷著爭天下的心，少不了勵精圖治壹番――新官上任還得三把火呢。所以咱們得順著點，這面子上的事得糊弄得過去――也別叫方老爹難做。
　　三人自然是應和，畢竟韓喬姐才是行院裏的主心骨。
　　只是這條例裏的幾款涉及身契的，不能叫姐兒們知道了。韓喬姐說道，這事要是處不好，咱們這買賣就此關張也未嘗可知。
　　黃相道：大娘，此事怕是瞞不住，縱然咱們自己籬笆紮得緊，客人也總有多嘴多舌的。姐兒們遲早要知道的。
　　韓喬姐點頭道：我亦知這是緩兵之計。不過緩得壹時，才能有所預備。她沈吟片刻，道：在院裏‘自混’的且不去管她，凡是賣絕了身子，這幾日都要叫她們寫下了借錢的契：利不能高，但是本錢得高，高到斷了她們的念。
　　這‘虛錢實契’的，怕是姐兒們不肯寫――她們又不傻，哪有平白無故背壹筆債的？慕雲憂慮道。
　　姚嫂子道：不肯寫怕什麽？先打壹個‘滿堂紅’，再叫她們跪香，什麽時候願意寫了，什麽時候準她們起來！哪個不識相的，拉到後面叫她吃香油！
　　慕雲道：姚嫂子，來硬得，事情固然能辦成，可是這終歸是‘虛錢實契’，站不住腳的――如今可是多事之秋，多壹事不如少壹事，逼得急了，若是姐兒們受人挑唆壹起鬧起來，真要對簿公堂，咱們原就不占理如今又沒了靠山，怕是有壹場官司要打！
　　韓喬姐被慕雲壹說，亦覺得有道理。現在時事變幻莫測，雖說這行院的門壹關似乎還和過去沒什麽兩樣，她依舊是這訪春院裏說壹不二的主兒。可是外面刮起的風暴多少有些吹拂到裏面來。這條例不就是壹個？
　　真要把姐兒們逼急了鬧將起來，保不準鬧出什麽節外生枝的事情。
　　她倒寧可澳洲人來征幾個稅錢――過去官府雖不征稅，可是各路受香火的神仙也不少――只要不管她這裏的事情便是。
　　這麽壹想，她又有些躊躇起來。這時候黃相卻道：大娘，依小的看，不必叫姐兒們寫什麽借錢的契。條例小的才時已經瞧了。依小的壹點見識，不如就來得光表些，把姐兒們都召集起來，就說從現在起，即使賣絕了身子的姐兒，接客得的錢也壹概和院裏拆賬
　　這話壹出，沒等韓喬姐發話，姚嫂子已經跳了出來：黃哥兒，我看妳是豬油蒙了心！拆賬，那是自混的姐兒才行的，若是全院都這般做，大娘還拿什麽做營生？！
　　韓喬姐也覺得這主意匪夷所思，由不說話，且看著這龜爪如何說。
　　黃相卻不慌不忙，道：既拆了賬，她們便是有工錢的人。院裏供她們的住宿夥食，還有丫環服侍哪樣不得錢？縱然大娘不與她們細算，她們怕也不好意思白白使用罷？
　　這話壹說，眾人頓時恍然大悟。不錯，過去除了有領家的自混老舉，其他人的嫖資都是老鴇的，姐兒們除了從嫖客手裏弄些私房錢之外，別無收入。吃穿用度自然也是老鴇子供應。如今改成拆賬了，那麽老舉的壹茶壹飯，壹湯壹水，乃至現在她們穿戴的衣服，鋪陳的被褥，點得燈蠟，住得房間全都可以林林總總的給她們算價錢。要心狠手辣壹些，姐兒們分到的錢，付賬還不夠用。
　　若是不夠用，亦不打緊，大娘最是仁厚不過，欠著便是，只是要收少許利息――只要不是重利盤剝，大約澳洲人也不見得能說些什麽。黃相躬著身子，壹臉諂媚的笑道。
　　這種事情行院裏並非沒有先例。有些沒有領家當後臺，完全靠自己自混的老舉最後就是這麽被逼到被迫徹底賣身的。
　　韓喬姐頓時眉頭舒展，拍了下黃相的腦袋，笑道：好妳個兔崽子，真有妳的！我怎麽沒想到！
　　那是大娘仁厚
　　屁！仁厚能當飯吃？韓喬姐壹撇嘴，就照妳的法子辦！
　　幾個人商議了辦法，韓喬姐打發了黃相和慕雲去了，只留下姚嫂壹人，這才小聲問道：後院那姑娘怎麽樣了？
　　姚嫂子心領神會，低聲道：如今還是不肯，不過話語裏已經沒那麽三貞九烈了。她說著得意的壹笑，要不是大娘您老心善，不讓奴婢用太多手段，早叫她跪地上求著去接客了！
　　韓喬姐微微點頭：妳的手段我是知道的。不過她雖是寡婦，卻還是完璧，又是大戶人家小姐出身，若是調教好了，有人願意‘梳攏’便是好大壹筆財香。所以壹不能叫豆粉水先糟蹋了去；二亦不便折磨過甚，若是身上留了疤痕，便不美了。
　　逼良為娼，是有軟有硬的。軟得且不說，若是壹是叫龜爪強暴，破壞她的貞潔，摧毀心理防線；二是用非刑拷打，逼得她吃不住痛苦。同時，嚴加看守，放著自盡。直折磨的她求生不能，求死不得，再施展懷柔手段，威逼利誘的，如此壹軟壹硬，壹張壹弛，極少有女子能逃過。
　　然而這壹套在那些尚是完璧的女子身上卻要慎用――若是破了瓜，便無法給嫖客梳攏，老鴇白白損失了壹大筆收入；拷打過重，肌膚留下了疤痕，更是貶抑身價。行院畢竟是那個時空的上流社交場所，這種有辱斯文的事情縱然大家都知道，亦不能這麽顯眼的表露出來。
　　姚嫂子道：這個小的明白。所以小的派了兩個人日夜看守她，繩索也沒全解開。只是這妮子性情十分暴烈，若不給她好好吃點苦頭，怕是不能明白大娘的善心。她見韓喬姐還有些躊躇，便又道：大娘妳且放心，奴婢的這點手段您還信不過嗎？保證她身上留不下疤痕來！
　　韓喬姐道：妳的手段我是知曉的。我只是有些擔心――她把條例裏有關當妓女必須自願的事情說了壹遍，雖說方爹是拍了胸脯的，可是總覺得有些不大牢靠。若是真要領到派出所，或是當著澳洲人幹部的面去領執照，她當場鬧起來又如何是好？
　　姚嫂子聽她擔心的是這個，亦有些躊躇，道：若真是這樣，倒有些不好辦――她是無牽無掛的，也沒個把柄可抓，容奴婢想個萬全的法子