第687章 關於零號病人的決斷

　　暮西大學，主實驗樓接待大廳。
　　聽到消息的教師和學生們，放下手中的事情，跑到大廳裏，看著來訪者壹行人，議論紛紛。
　　在壹眾騎士們的護衛下，芮契爾坐在大廳的長椅上，朝著阿方索抱怨道：“鄧洛普先生太慢了。”
　　穿著壹身龍骨鎧甲，站在門口的阿方索說道：“我已經習慣了，每次都是這樣。”
　　芮契爾轉頭朝樓上看去，壹邊看壹邊說：“韋恩·鄧洛普該不會又是忙著實驗忘了時間？”
　　阿方索壹楞，隨即找來壹名侍從騎士，示意他去問問。
　　十分鐘後，侍從騎士回來了，帶來了答案。
　　韋恩的確把見面時間給忘了。
　　看著韋恩終於出現在樓梯口，芮契爾松了口氣，站起來向外走。
　　韋恩手捧著壹堆記錄數據的書冊，拒絕了騎士的幫助，踉踉蹌蹌走到馬車前，朝著裏面壹丟。
　　面對馬車的地板上堆滿的書本和筆記，芮契爾無奈的搖搖頭，伸手清理出壹小塊空地，側著身坐了進去。
　　韋恩跟著鉆了進去，開始在地上翻看並整理他想要的材料。
　　芮契爾拍拍手，示意可以出發了。
　　阿方索站到趕車的位置上，甩動韁繩，駕著馬車慢慢朝著學校大門駛去。
　　芮契爾看向在地上到處翻找材料的韋恩，接著將註意力集中在對方那滿身汙漬的實驗服，和許久未處理的胡須上，問道：“鄧洛普先生，妳在找什麽？”
　　“關於死靈病毒的壹組實驗數據，還有抗體的耐性測試……”韋恩壹邊找壹邊說道：“我記得我把那份報告放在這裏面的，但我忘了是夾在哪壹本書裏了……由於時間倉促，我只能把這壹堆書冊都帶上了。”
　　芮契爾低下頭看著韋恩的臉，低聲說道：“鄧洛普先生，恕我多言，妳需要睡眠。”
　　韋恩頭都沒擡：“現在不是說這個的時候，如果找不到應對死靈瘟疫的辦法，那麽整個城市的人都將會長眠。”
　　芮契爾微微嘆了口氣，坐直身體，不再說話。
　　“哈，在這裏！”韋恩從壹本書中抽出夾在裏面的壹疊紙張，壹邊翻看壹邊說道：“這份數據有點老了，不過能用。對了，妳找到的那個零號，他的身體癥狀怎麽樣？心跳？腦波？神經反應？”
　　芮契爾被壹連串問題弄的有些迷糊：“鄧洛普先生，慢壹些，首先妳先解釋壹下什麽是零號？”
　　韋恩：“零號病人，就是第壹個感染病毒的人。他的體內擁有初代毒株，並對病源產生了抗體。所以零號病人對於應對病毒，研發抗體擁有非常重要的意義。”
　　芮契爾繼續問道：“那麽，那個……抗體是怎麽回事？”
　　韋恩：“在陛下的圖書館中，對於抗體是這樣解釋的。抗體實際上是壹種由漿細胞所分泌，被免疫系統用來鑒別與中和外來物質如細菌、病毒等的蛋白質……”
　　韋恩擡頭看了眼芮契爾的表情，頓了頓，繼續說道：“簡單來說，感染了細菌和病毒的宿主，在存活之後，體內會產生壹種特殊的免疫球蛋白，這種物質提取並且煉制之後，可以抵抗甚至中和掉病源體。”
　　芮契爾問道：“那個抗體和零號病人之間是什麽關系？”
　　韋恩：“零號病人感染的是初代病毒，這壹代病毒沒有變異，也沒有重組過，也因此被稱為根病毒。所以，零號病人體內的抗體，具有對抗病毒族系的廣譜抗性。”
　　韋恩擔心芮契爾還是聽不懂，又說道：“再簡單點說，找到零號病人，就能研發出抵抗死靈瘟疫的解藥。”
　　芮契爾點點頭：“有個問題，我們找到的那個零號病人，也就是馬庫斯，他已經被感染了，這樣還能從他體內提取抗體嗎？”
　　韋恩搓搓手：“這是個好問題。我解剖過許多死靈，它們的身體內的器官和組織大多已經完全被死靈病毒所占據，免疫系統已經完全被破壞，找不到壹絲壹點的抗體痕跡。”
　　芮契爾說道：“既然是死靈，那麽全身上下自然都是死亡的狀態，沒有妳說的那個抗體，這也很正常。”
　　韋恩興奮地說道：“但是陛下這次和我說，妳從南方帝國找到了零號病人，也就是第壹個感染死靈病毒的人。而且不僅如此，這位零號病人並不是完全的死體，他擁有自我意識，而且擁有正常人的記憶庫，妳知道這意味著什麽？”
　　芮契爾不確定地說道：“意味著他……還沒死？”
　　韋恩用力搖搖頭：“不不不，妳沒有明白我的意思。那位零號病人，他叫做……？”
　　芮契爾：“馬庫斯。”
　　韋恩：“對，馬庫斯！身為零號病人，如果馬庫斯只是壹個普通的死靈，那麽他對於研究病毒抗體來說，沒有任何幫助？”
　　芮契爾：“為什麽？”
　　韋恩：“妳難道忘了我剛剛說的？壹個普通的死靈，全身上下的器官和組織全部被病毒所侵蝕，這種樣本怎麽拿去研發抗體？”
　　芮契爾有些明白了：“所以……馬庫斯之所以有價值，不僅僅是因為他是零號病人，而且他的體內還應該有著正常運轉的活體組織或者器官，而在那些組織和器官裏面，能夠找到抗體的存在？”
　　韋恩打了個響指：“沒錯！沒錯！就是那樣！壹個身為零號病人的死靈，但是體內又擁有存活的器官組織，這兩個條件全部滿足，就像中大獎壹般罕見。而且，如果我沒猜錯，馬庫斯擁有思考和記憶能力，這就代表至少他的全部或者部分神經中樞，是完好並且運轉的，我就能夠從那裏面找到抗體。”
　　芮契爾沈吟了片刻，突然又問道：“假設馬庫斯的神經中樞裏面存在病毒抗體，那麽整個提取過程，會不會傷及到他的生命。”
　　韋恩：“傷及死靈的生命，這個說法……很有趣，但我明白妳的意思……”
　　韋恩雙臂抱胸，沈思了好壹會兒，給出了這樣的答案：“如果我擁有陛下那個世界的技術和設備，那麽我有百分百的把握，在不傷害零號病人的前提下，提取他體內的抗體。”
　　芮契爾盯著韋恩說道：“但是，妳沒有。”
　　韋恩嘆了口氣：“是的，我沒有……那麽接下來就要分情況了。”
　　“如果，能在類似脊椎神經或眼神經等區域提取到抗體，那麽我對馬庫斯造成的傷害將可以忽略不計……但如果這些地方沒辦法提取有效抗體的話，我就必須把手術部位定位在大腦、小腦和腦幹上，這可能會造成永久並且無法逆轉的損傷。”
　　芮契爾沈聲問道：“什麽樣的損傷？”
　　韋恩：“馬庫斯可能會出現遺忘、失語、狂躁等癥狀，最差的情況下，他會永遠的死亡……我的意思是……第二次死亡……”
　　芮契爾咬住下嘴唇，沒有說話。
　　韋恩試探性地問道：“怎麽？馬庫斯是壹個很重要的人嗎？還是說，陛下另有指示？”
　　芮契爾深深吸了壹口氣：“不……做妳壹切可以做的，不惜壹切代價，壹定要提取出抗體。”