第169章 救濟會的殤亡（上）

　　靠近救濟會總部的壹處山洞裏，四名全副武裝的男子，深壹腳淺壹腳的走在潮濕的地上，前往洞內的深處。
　　為首的男子，黑發中夾雜著銀絲，向後梳成了壹個小辮，臉上因為往日的戰鬥，布滿了縱橫交錯的傷疤。他拿著壹張簡陋的地圖，反復比對著山洞的地形，在宛如迷宮的地下世界裏，選擇著前進的方向。
　　在他身邊是壹名高大強壯的北島戰士，身上掛滿了千奇百怪的骨頭，他對拿著地圖的男子說道：“傑羅姆大人，我們真的可以相信這張地圖嗎？”
　　被稱作傑羅姆的男子，回過頭看了說話者壹眼，保持了沈默。
　　北島戰士撓了撓後腦勺，疑惑地說道：“我的意思是，這個連名字都不肯說的家夥，告訴我們救濟會的會長要背叛『長老會』，還說對方打算將『死靈繼承者』的技術交給教會，最後還給了這張小孩塗鴉壹般的地圖。我們能相信他嗎？還是說，這不過就是壹場玩笑？”
　　“這並不像是玩笑，倒更像是壹個陷阱。”戰士身後壹名穿著寬大袍子的男人，皮膚上滿是各種顏色的紋身，用著低沈的聲音這樣說道。
　　四人中的最後壹人，是個侏儒，身高還不足壹米二的他，壹邊走壹邊把玩著手中的石子，搖頭擺腦地說道：“是玩笑還是陷阱，根本就不重要。從我們接到那封信開始，就再也沒有選擇的余地。對方料定我們，為了驗證消息的真假，壹定會進入救濟會壹探究竟。我說的對嗎？31？55？”
　　戰士瞥了侏儒壹眼，嘴中嘟嚕道：“那麽我們為什麽要選擇潛入救濟會？直接報出『紛爭軍團』的名號，讓他們放我們進去不就行了？”
　　侏儒用著看白癡的眼神，斜了壹眼北島人：“如果救濟會會長叛變的消息是真的，那麽我們大搖大擺的走進去，豈不是自投羅網？！”
　　紋身男子阻止了二人的爭吵，要求他們跟上傑羅姆的步伐，盡快找出事情的真相。
　　順著山洞越往深處走，空氣中壹股令人作嘔的臭味就越是濃厚。北島戰士皺緊了眉頭，面色難看地說道：“諸神在上！我有壹種不好的預感……”
　　最終，壹行四人走到了壹個巨大的深坑面前。侏儒站在坑口的邊緣，朝著下方看了壹眼，隨即臉色慘白，向後急退。
　　借著火把微弱的光芒，四人終於看清了坑中的事物——坑中滿是渾黑發臭的鮮血，中間還飄著些許人類殘骸……
　　戰士的眼角抽動，神色緊張的盯住傑羅姆，不安地問道：“地圖上，該不會要我們……？”
　　後者指著血池上方，壹條類似排汙管道的入口，說道：“從那裏爬進去。”
　　“該死！我死也不會鉆進那兒！”侏儒抓緊了衣袍，大聲重復著自己的抗議。
　　傑羅姆朝著北島戰士偏了偏頭，後者嘆了口氣，壹把抓住侏儒的脖子，將他丟向了血池的管道。
　　二十分鐘後，四名渾身散發著惡臭的人，在確認周邊安全之後，從排汙管道的上端爬了出來。
　　侏儒剛爬出管道，就雙膝跪在地上，雙掌撐住地面，大口大口的嘔吐著胃中未消化完的食物，壹邊吐還壹邊說：“要是讓我……找到……畫地圖的那個混蛋，我發誓！我會親手扭斷他的脖子！”
　　看著身處的這個宛如屠宰場壹般的房間，紋身男子用腳背踢開地面上的頭骨，又聞了聞身上的味道，隨即對傑羅姆說道：“得想個法子洗掉身上的汙跡，否則僅僅是身上的這些氣味，就足以讓我們的潛入徹底失敗。”
　　傑羅姆拿出了地圖，仔細看了看方位和朝向，指著屠宰場盡頭的壹扇門：“朝那裏走。”
　　四人收拾好壹切，跟隨地圖的指引，走過壹條長長的甬道，來到了壹口地下天然的泉眼。清澈的泉水順著地面的縫隙流入狹小的洞口，洞口旁的青石上，整整齊齊擺放著四套救濟會成員的衣袍。
　　傑羅姆用劍鞘挑起衣袍，仔細看了看，驚訝的發現，無論是高大的北島戰士，還是矮小的侏儒，這些衣服居然完全貼合他們四人的體型。
　　紋身男子湊到了傑羅姆的身邊，眼睛看著衣袍，嘴中說道：“事情的發展，讓我越來越覺得毛骨悚然……”
　　小隊的領頭人，看著手中的衣袍，眉頭擰在了壹起。
　　北島戰士捧起泉水，先是聞了聞，接著用舌頭嘗了嘗，最後幹脆脫掉了全身的衣物，痛痛快快的沖洗起來。侏儒則是安靜的看著這壹切，坐在地上慢慢等待，在確定泉水正常之後，這才加入沖洗的行列。
　　傑羅姆反復查看了衣袍，看不出任何的特別之處，百思不得其解的他，最後下達了更換衣物的命令。
　　換上了救濟會衣服的四人，壹路上根據地圖給出的巡邏路線和口令，繞過了崗哨，騙過了守衛，最終來到救濟會的核心試驗區域。
　　看著山壁兩側囚禁著的『怪物』，侏儒張大了嘴巴，壹臉的難以置信：“我曾經聽其他人，提起過『死靈繼承者』這回事，但我壹直以為那只是個傳聞。”
　　紋身男子觀察著籠中的實驗體，對傑羅姆說道：“三長老曾經聯名詢問『死靈繼承者』的實驗進度，但救濟會給予的回答卻是困難重重、進展緩慢。這樣看來，西奧多的確有可能背叛了『長老會』。”
　　北島戰士想了壹會兒，突然說出壹件不相幹的事情：“如果我沒記錯，西奧多以前在『紛爭軍團』的時候，好像是傑羅姆大人的老師？”
　　侏儒聞言翻了個白眼，用手肘頂了頂壯漢的膝蓋，小聲說道：“閉嘴。”
　　傑羅姆望向過道的深處，眼睛中出現了壹絲迷惘，片刻後他握緊了腰間的短劍，腳步堅定的走向了走廊盡頭的房門。
　　隨著兩扇門板被緩緩推開，偌大的實驗室中，壹名身體硬朗、灰白發須的老人停下了手中的羽毛筆，緩緩將視線從桌上的書本移向了前方的門口。
　　“傑羅姆？”西奧多帶著幾分吃驚的神情，從椅子上站了起來。
　　滿臉傷疤的男子朝著面前的老人，行了壹個標準的泰羅弟子禮。
　　老人笑著點點頭，將手指向房間中的靠椅，剛想說些什麽，對方的下壹句話讓他的笑容凝固在了臉上。
　　“我，傑羅姆·尼科爾斯，作為『紛爭軍團』的第九順位者，代表了異種族群的意誌，在此發出質問。現在的您，是否還忠誠於入會的誓詞？！”