第141章 進軍的決定

　　送別了特裏斯坦，托德找來了坎伯蘭和阿方索，並將教會的公文出示給了他們。
　　將公文從頭到尾反復看了數遍之後，坎伯蘭和阿方索對視了壹眼，前者清了清嗓子，朝著托德先問道：“總團長大人，關於教會下達的任務，您怎麽看？”
　　托德用手指摸了摸鼻梁，無奈說道：“怎麽看？教會既然公開發了這壹份文書，就意味著他們已經下定決心，要把暮西騎士團拉入東部戰爭了。但從另壹面來看，銀環城和蠻族的聯軍，想必是給了教會極大的壓力。”
　　坎伯蘭又問道：“您認為我們是否應該出兵呢？”
　　托德點點頭：“出兵可能是壹個無奈的選擇。暮西鎮和騎士團的合法性，建立在教會承認的基礎上。如果不出兵或者消極應對，勢必會引起教會的反感，這對我們後續的發展不利。”
　　坎伯蘭聽到這裏，意味深長的看了發言者壹眼。
　　阿方索用手托著頭盔，想了壹會後說道：“北石礦場是銀環王國最大的經濟來源，它出產銀礦石的收益，占了王國70%的財政收入。所以礦場的守軍數量和防禦工事放眼整個王國，僅次於銀環主城。而且，除了這些守軍，我們還需要考慮另外壹只可能會出現的軍隊——蠻族。對於這麽重要的據點，銀環城必定會請求蠻族軍隊協助防守。”
　　坎伯蘭這個時候突然說了壹句和會議沒有關系的話：“關於暮西騎士團招募異種作為士兵、以及使用炸藥的事情，我聽說教會的高層已經有所耳聞。”
　　托德壹楞，連忙問道：“這個消息從何而來？”
　　“騎士迪昂，他在教皇國的世俗貴族中有著不少朋友……”坎伯蘭調整了自己的坐姿，看著托德說道：“實際上，教會知道暮西騎士團的這些秘密，不過是早晚的事。”
　　托德將視線放在了公文之上，慢慢點著頭：“看來教會這次要求暮西騎士團攻擊北石礦場，是存心要我們去碰釘子了……”
　　阿方索用拳頭砸向大腿，沈聲說道：“那我們就借口兵力不足，放棄進軍北石礦場！”
　　托德將身體朝後靠著椅背，神色凝重：“不能這麽做，我們雖然和北島部族簽立了和平協議，但這種協定並不牢靠，海盜們隨時有可能倒戈壹擊。而且，暮西鎮周邊的敵人依然有許多，這個時候和教會勢力交惡，並不是什麽明智之舉。”
　　坎伯蘭捋了捋下巴上的銀須：“教會下達的這次任務，其實更像是壹次測試。”
　　“測試？”托德有些不解。
　　“測試暮西騎士團對於教會的態度。”坎伯蘭看著總團長室墻上的那面『保護傘』旗幟，開始抽絲剝繭的向托德解釋：“暮西騎士團的成立，與其它三大教會騎士團都不壹樣。從時間上來看，其它教會騎士團從籌劃到真正建立，短壹些的用了三年，長壹些的甚至超過了九年，而暮西騎士團，僅僅用了半年不到就取得了聖部公諭。”
　　“從目的上來看，其它教會騎士團成立是為了應對異教徒的侵略，為了威懾世俗的王權。而暮西騎士團的成立，表面看上去是教會為了獲取水晶聖物的配方，但真實意圖是為了利用暮西鎮來吸引敵人的註意。總團長大人，想想吧，在不派出任何援軍的前提下，教會要求暮西鎮同時應對銀環城、海盜和蠻族的三股軍勢，這已經是將暮西騎士團當成棄子在處理。”
　　坎伯蘭說到這裏停頓了片刻，看著托德繼續說道：“最後是人員組成。其它騎士團的高層大多是虔誠的貴族，或是教會的神職人員。而暮西騎士團，總團長原本是壹名修道院禁欲派的修士，士兵大多是銀環城的逃兵。再加上南方異教徒使用的火藥，以及被定義為『惡魔遺腹子』的異種，對於這樣壹只『不合常理』的騎士團，教會又怎麽會放心任其發展？”
　　托德聽了坎伯蘭的分析，睜圓了眼睛，訝異的看向對方。
　　老人看見對方的表情，擺著手說道：“這些可不全是我說的，大部分都是我的老上司、老朋友埃摩森伯爵整理的。”
　　托德頓時來了興趣：“那麽伯爵大人現在在哪？我想見見他。”
　　聽見詢問，坎伯蘭聳了聳眉頭：“那只老烏龜在暮西鎮住了壹段時間，就返回銀環城了。我反復勸說過，希望他留下來。回答總是壹句話，王室有恩在先，如果丟下這個王國就此離開，他的心將永遠無法原諒自己。”
　　托德長嘆壹聲，放棄了這個話題。
　　三人在壹起又商量了片刻，最終決定進軍北石礦場。
　　阿方索負責在難民中挑選合適的人選，進行訓練並納入軍隊。坎伯蘭則負責部隊的整備和戰術的制定。
　　看著阿方索首先離開了房間，坎伯蘭卻放緩了腳步，托德知道後者還有些話想對自己說，便靠近了對方。
　　老騎士壓低了音量：“總團長，您對於公文上，教會允許成立世俗王國壹事如何看待？”
　　托德瞥了壹眼老人：“我個人覺得，這是教會為將來的政治格局事先做好的準備。如果暮西騎士團真的打下了北石礦場，並建立了騎士團國。在不久的將來，如果銀環和蠻族的聯軍敗退，對於日益強大的暮西騎士團，教會可以挑起世俗王國間的戰鬥，來制約我們的發展……”
　　坎伯蘭側著身子，低聲說道：“總團長，妳應該知道這不是我想問的。對於世俗王國壹事，我想知道的是『您』怎麽看？”
　　托德心中壹緊，明白了坎伯蘭話中深意的他停下腳步，盯著老人的眼睛，對方的眼神中卻看不出任何的暗示和企圖。
　　數秒之後，總團長放棄了深究，嘴中輕輕說道：“現在談起將來的事情，毫無意義。等待，等到壹切發生的那壹天，妳我自然會知曉答案是什麽。”
　　坎伯蘭將頭轉了回去，仿佛自我開解壹般笑了起來：“總團長，您說的沒錯。未來的事情又有誰能猜到呢？”
　　老人走向了騎士團本部的大門，身影最終消逝在壹片陽光之中。