Chapter 11（下）

　　壹個太監從我身邊走過，猛地看見我，唬了壹大跳，趕著給我請安，我也忙站起來，讓他起身。這才收拾心緒，往回走。
　　正往住處走，卻看到前面隱隱約約走著的身影象是十四阿哥，忙快走了幾步，仔細打量，果然是他，叫了壹聲。
　　他壹回頭，看是我，停了下來，等我趕到，笑說道：“壽星，這是打哪來呀？”
　　我壹笑，也不請安，只是問道：“妳這又是去哪呀？”
　　他笑說道：“下朝後，去給額娘請了個安，正打算去看妳。”
　　我隨口問道：“怎麽也沒有多陪娘娘會呢？”
　　他卻半天沒有回話，我不禁有些納悶，難道這個問題很難回答嗎？他過了會子才說道：“我也不瞞妳，我看四哥和十三哥都在，就沒有多待。”
　　我心裏壹面琢磨著，壹面默默走著，直到院內。我說道：“妳等等，我去搬壹個小桌子出來，今日給妳煮壺好茶。”說完自進了屋子，他也隨了進來，要幫我搬桌子，我忙推了他出去：“妳趕緊出去，被人看見妳喝茶倒也罷了。若被人看見妳在我這裏搬桌子，那可了不得。”他聽完，只好又退了出去。
　　我把桌子在桂花樹下放好，又拿了兩把矮椅，桌上放壹套紫砂茶具，旁邊擺壹個小小風爐燒水。看了看敞開著的院門，覺得還是開著的好。
　　我扇著蒲扇看火，十四阿哥把玩著桌上的茶具，說道：“這茶具好象是前兩年，妳讓我幫妳搜羅的，我特地托人從閩南帶來的。我當時還想著這南方的東西和我們就是不壹樣，茶盅這麽小，只不過壹口的量，茶壺才和宮裏常用的‘三才碗’差不多大。”
　　我笑說道：“是呀，閩粵壹帶人愛喝工夫茶，要的就是小小杯地慢慢品，花工夫，所以才稱其為工夫茶。”
　　看著水燒到蟹眼，忙提起壺，燙好茶壺，加入茶葉，註入水，直至溢出。第壹遍的茶水只是用來洗杯子，第二遍的茶水才真正用來飲，先“關公巡城”再“韓信點兵”。
　　倒好後，我做了壹個請的姿勢，十四阿哥笑拿起壹杯，小小啜了壹口，靜靜品了壹會，然後壹飲而盡，笑說道：“可真夠苦的。”
　　我也拿起壹杯，慢慢飲盡，說道：“這是大紅袍，妳壹般喝的都是綠茶，味道要清淡壹些。”
　　十四阿哥笑了笑，又拿起壹杯喝了。
　　我看著他，問道：“妳是為了上次的事情，惱四王爺嗎？”
　　十四阿哥目註著手中握著的杯子，說道：“不是惱，而是心寒。當時皇阿瑪拿佩刀要誅我，第壹個沖上去緊抱住皇阿瑪的是五哥。五哥雖是九哥壹母同胞的兄長，可壹般不和我們來往。可就這樣，他仍是哭著求皇阿瑪饒了我。”
　　他停了下來，把茶壹飲而盡後，才又說道：“四哥可是我的親哥哥，雖說我打小跟著八哥玩大的，和他不親近，可他……可他……”他猛地停住，不欲再說。靜了半晌，又冒了句：“當年八哥和他壹塊被封的貝勒，可現在人家已經是親王了，趨利避害再沒有人做得比他更好的了。”
　　我說道：“可我聽說，四阿哥也是跪著求情了的。”
　　十四阿哥搖了搖頭說道：“後來哪個阿哥沒有跪呢？”
　　我實在不知道再能說什麽，他們之間的心結打小就有，性格不合壹個原因，壹個飛揚跳脫，壹個陰沈不定。兩兄弟又不是壹塊長大的，四阿哥是由孝誠皇後養大的，德妃娘娘自然偏寵自己親手帶大的十四阿哥，再加上從康熙四十二年到現在暗地裏的太子之位的爭奪，四阿哥壹直站在太子這邊，而十四阿哥卻壹直跟隨八阿哥，謀劃著廢了太子，兩個親兄弟只能越走越遠。至於說到將來，兩兄弟更要直接為皇位而反目成仇。想到這裏，不禁輕輕嘆了口氣。
　　我又沖了壹壺茶，舉杯笑說道：“今日我見著姐姐了，還說了好壹會子話，謝謝妳了。以茶代酒，敬妳壹杯。”
　　他壹笑說道：“該我給壽星敬才對。”不過說著，仍是喝了壹杯。喝完，認真說道：“妳真要謝謝的人可不是我。”
　　我低頭默默看著自己的茶杯，沒有說話。
　　十四阿哥瞅了我半晌，見我沒有任何動靜，嘆了口氣，問道：“若曦，妳究竟心裏在想些什麽？八哥這些年為妳做的事情還少嗎？愛新覺羅家老出癡情種，八哥如今也這樣。”
　　我愕然壹驚，心嘆道，八阿哥可不會是多爾袞、順治，他們能為美女舍棄江山，八阿哥能嗎？
　　十四阿哥說道：“妳還未入宮，八阿哥就要我求了額娘，設法把妳劃在名單之外，讓妳到額娘宮中服侍，八哥的額娘良主子因為地位所限，不能明著出頭，可暗中肯定也設了法子。”
　　他冷哼了壹聲，說道：“不過這件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求了額娘，額娘看我們兩個難得有壹次意見壹致，倒很是爽快地答應了。”
　　我聽到這裏，不禁問道：“那後來為何惠妃娘娘也要我？”
　　十四阿哥說道：“我還以為妳這輩子真就不打算問這些事情了。”
　　我微微壹笑，沒有說話。
　　他說道：“十福晉的大哥是大阿哥的伴讀，惠妃要妳，據我想只怕是八福晉和十福晉的主意，她們也不想妳被皇上選中。不過倒是因禍得福，有惠妃幫忙，省了額娘很多工夫。只是沒料到，妳也因此去了皇阿瑪跟前伺候。”我這才明白過來。
　　十四阿哥看我壹臉恍然大悟的樣子，不禁笑了起來，壹面笑著，壹面說道：“妳不知道，當時初聽說妳去了皇阿瑪跟前伺候，八哥又急又怒，足足有大半年都不去見八福晉，怕自己壹時控制不住脾氣，直到後來看皇阿瑪對妳壓根沒有心思，又看妳自己小心謹慎，這才好起來。”
　　我聽著，只是默默無語，過了好壹陣子，才問道：“後來惠妃娘娘並沒有為難過我，是否也和八爺有關？”
　　十四阿哥點點頭，說道：“八哥本來就由惠妃娘娘撫養過壹段時間，求情也不是那麽難，再說了……”他停住，皺了皺眉頭，沒有往下說。我卻心裏明白，因為大阿哥後來放棄了自己奪位，決定支持八阿哥爭奪太子之位，自然不會再有為難壹說。繼而想到大阿哥現在的境況，和他曾在皇上面前所進言的“兒臣願盡心輔助八弟”，不禁心中難受。
　　兩人默默坐了壹會，十四阿哥又拿了杯茶，我忙說道：“這個涼了，再沖壹壺吧。”壹面說著，壹面又沖了壹壺。
　　十四阿哥目註著我的動作，說道：“若曦，妳心裏究竟有沒有八哥？”
　　我靜靜倒好茶，慢慢品完壹杯，因是第四道，味道已淡，可嘴裏卻很是苦澀。過了半晌，硬著心腸想回說沒有，可到了嘴邊不知怎麽卻變成了：“我不知道。”
　　十四阿哥壹聽此言，猛地站起來，臉帶怒氣地說道：“這樣妳還不知道？這些年來，八哥唯恐妳受了委屈，暗地裏為妳在宮裏打點了多少事情？要不然妳真以為宮裏的日子就那麽順當的？這些事情我也懶得和妳細說。可妳想想，八哥這些年來身邊只有早些年娶的嫡福晉和妳姐姐側福晉，兩個侍妾也是打小服侍他的，這紫禁城裏哪個阿哥有這樣的？就我現在都有四個福晉，壹個妾侍。十三哥有三個福晉。十哥前兩年也收了兩個妾侍。妳知不知道？紫禁城裏的爺們私下裏都說八阿哥畏懼悍妻不敢再娶，可八哥能是那樣的人嗎？我們幾個兄弟能跟著壹個怕女人的人？”他說著說著，壹時氣急，停了下來，最後深吸了口氣，怒氣沖沖地大聲喝問道：“馬爾泰.若曦，妳究竟想要什麽？”
　　我正對院門坐著，壹面看著門外，壹面聽著十四阿哥的話，只覺心中淒楚難奈，我想要什麽？即使我告訴妳，妳能明白嗎？他又能給嗎？忽看著不遠處，四阿哥和十三阿哥正緩步行來，忙想要他住聲，可他那句大聲喝問出來的“馬爾泰.若曦，妳究竟想要什麽”，顯然已經被四阿哥和十三阿哥聽著了，兩人都是步子壹頓。
　　我趕忙站起，對十四阿哥說道：“四阿哥和十三阿哥來了。”
　　十四阿哥回頭看了壹眼正走過來的兩人，冷聲說：“難怪妳不知道呢！”說完，甩袖就走，經過四阿哥和十三阿哥時也不理會，只是快步擦肩而過。
　　四阿哥和十三阿哥對視壹眼，都停了下來，十三阿哥出聲叫道：“十四弟。”十四阿哥卻假裝沒有聽見，急步而去。兩人轉頭又看向了我。
　　我緊追了兩步，想叫住十四阿哥，可看著已經到了院門口的四阿哥和十三阿哥，只得把那聲“十四阿哥”吞了回去，向他們俯身請安。
　　十三阿哥看了看院中的茶具，瞟了我壹眼，自走過去坐在矮椅上，順手把手中拿著的木匣子放在桌上，說道：“我們也來向壽星討杯茶喝。”
　　我無奈之極，只得苦笑起來，請四阿哥坐到了另壹把矮椅上，半蹲著把壺中剩下的茶水倒掉，又用開水燙了杯子，新添了茶葉，沖泡了壹壺。倒好茶後，我站起來說道：“請四王爺，十三阿哥用茶。”
　　十三阿哥並沒有去拿茶杯，看著我笑說道：“妳尋把椅子坐。”
　　我聽後，恭聲說道：“奴婢不敢。”
　　十三阿哥壹聽此話，騰地站了起來，還未說話，四阿哥站起，說道：“我在這裏，她過於拘謹，我先走了。”說完，就要走。十三阿哥壹把拽住他，看著我懶洋洋地笑著道：“我今兒個，偏要妳坐。”說完自快步進屋，隨手拿了個凳子出來。
　　我不想駁了十三阿哥的面子，他特意過來給我賀壽，我總不能讓他帶著壹肚子不快走，朝四阿哥俯了俯身子，說道：“謝王爺賜座。”坐了下來。
　　十三阿哥這才拿了杯茶，慢慢品了壹口，微閉著眼睛說道：“武夷山九龍窠巖壁上的大紅袍，歷代均為貢品，產量極少，最高年份也只有七兩八錢。”睜開眼睛看著我嘆道：“難怪十四弟在這裏吃茶，果然是好茶。皇阿瑪也真是待妳甚好，連賞賜的茶葉都是極品。”他又仔細看了看茶具說道：“妳可真是費了心思，連這閩粵人用的茶具也搜羅了來。不過品飲大紅袍茶，倒真必須按工夫茶小壺小杯、細品慢飲的程式，才能真正品嘗到巖茶之顛的韻味。”
　　我看他識貨，朝他會心地壹笑。
　　喝完壹小盅茶，十三阿哥放下茶杯，笑看著我，學舌道：“馬爾泰.若曦，妳究竟想要什麽？”
　　十四阿哥當時是帶著怒氣喝問的，他卻問得軟綿綿，頗為滑稽，我心中酸苦，卻也不禁壹笑，說道：“想要壽禮呀。”說完，朝他把手攤開伸了過去，看著桌上的木匣子，說道：“妳吃了我的茶，禮呢？”
　　十三阿哥笑著伸手打了壹下我的手，說道：“沒有。”
　　我縮回手，嗔了他壹眼，說道：“沒有？還敢來要茶喝？”他笑笑，沒有理我。
　　我靜了壹會，看著十三阿哥，說道：“謝謝妳了。”
　　十三阿哥壹怔，笑問道：“妳要謝我地方可多了，只是不知今兒這謝是為哪樁？”
　　我抿嘴而笑，說道：“為妳幫我在德妃娘娘跟前說話。”
　　他看著四阿哥笑說道：“那妳該謝謝四哥，說話的人可不是我。”我站起來，對著四阿哥福了壹下身子說道：“謝王爺。”
　　四阿哥神色淡然，只讓我起來，十三阿哥卻呆了壹下，沒料我竟這麽鄭重。
　　我坐下後，仍看著十三阿哥說道：“王爺是因妳才幫我說話，所以還是要謝謝妳。”說完，向他舉了舉茶杯，他壹笑端茶而飲。
　　飲完後，他微微笑著說道：“不幫妳說話也不行呀，妳連‘寧為玉碎，不為瓦全’這種話都說了，我總不能眼看著吧。”
　　我微微思索了壹會，才想起，不錯，當時剛入宮待選時，十三阿哥來看過我，曾問我，如被皇上看中會怎樣。我的確說過“寧為玉碎，不為瓦全”。想著，心中壹暖，只是看著十三阿哥微微笑，十三阿哥也看著我笑，兩人不約而同，同時舉杯碰了壹下，壹飲而盡。
　　我心嘆道，非關私情，卻這般待我。當年的十三阿哥也不過半大少年，又沒有什麽勢力，為了我竟不惜求了唯壹可信賴的人。人生得壹知己，足矣
　　四阿哥看我和十三阿哥相視而笑，又對飲了壹杯，嘴角也浮著壹絲笑，瞅了瞅十三阿哥，又瞅了瞅我。
　　我正打算再沖壹壺茶，側身拎水壺時，看見玉檀走過來，她走近院門後，猛地看清楚院中坐著的人是誰，不禁面露驚色，停住了腳步。
　　我把水壺放回風爐上，站了起來看著門外的她。她忙快走了幾步，躬身向四阿哥和十三阿哥請安，四阿哥淡淡說道：“起來吧。”壹時各人都無話。
　　我看玉檀很是局促，笑對她說：“妳先進屋休息吧。”她聽後，忙匆匆又道了個福，進了自己屋子。
　　四阿哥和十三阿哥站了起來，十三阿哥笑說道：“茶喝了，我們這就走了。”說完，拿起放於小桌上的木匣子遞給我。
　　我伸手接過，笑著說了聲多謝。十三阿哥壹笑，朝四阿哥看了壹眼，說道：“這是四哥讓李衛辦差時從西北帶回來的，我看後覺得沒有更好的了，索性就不送了，這就也算我壹份吧。”
　　我看了四阿哥壹眼，想說謝謝，可張了張口，卻沒有發出聲音，低下了頭。
　　四阿哥看了我壹眼，提步而出，十三阿哥低笑了兩聲，也轉身快步而去。我站在院中，捧著木匣子站了壹會。匣子倒是平常，木頭是平常的桃木，即無雕花也無鑲嵌。打量了壹下，隨手打開，裏面是三個顏色各異的玻璃彩瓶，在現代很是稀松平常，但古代能做到如此精致，已非凡品。
　　我不禁來了興致，走到桌邊坐下，先拔開了壹個乳白色小瓶的木塞，湊到鼻前壹聞，不禁大吃壹驚，居然是依裏木的樹膠，我控制著自己驚詫的心情，匆匆打開了另壹瓶，色澤殷紅，果然是海乃古麗的汁液。忙放下，打開最後的黑墨色小瓶，其實心裏已經猜到，這是奧斯曼的汁液，但還是忍不住輕輕嗅了壹下，果然不錯。
　　心情沈浸在這麽多年後能再見這些東西的喜悅哀傷中，我有多少年，未見過這些東西呢？這些都是我童年的記憶。
　　維吾爾族姑娘從壹出生，母親就會用奧斯曼的汁液給她們描眉毛，這樣她們才會有新月般的黑眉。而海乃古麗是我們小姑娘的最愛，包在指甲上，幾天後拆去，就有了美麗的紅指甲。依裏木更是我們梳小辮子時不可少的東西，幼時，定型啫喱這些東西還很少見，全靠依裏木的樹膠才能讓我們的小辮子即使飛快的旋轉跳躍後，也仍然整齊漂亮。
　　我看著桌上的小瓶子，心潮澎湃，沈浸在喜悅愁苦參半的心情中，猛地意識到這些是四爺送的，不禁心中滋味更是復雜，想著他居然如此細心，只因為考慮到馬爾泰.若曦是在西北邊陲長大，就送了這些東西，卻不知道竟真正合了我的心意。東西雖不貴重，可千裏迢迢定要費不少心思。
　　我心情錯綜復雜地盯著瓶子看了半晌，又裝回木匣子中，拿進屋子收好。出屋後，開始收拾茶具和桌椅，玉檀出來幫忙，已經沒有了先前的驚異之色。我看她神色如常，也就沒有多說。
　　晚間用晚膳時，我對玉檀說道：“今日是我十八歲的生辰，十三阿哥過來是送壹點小玩藝。”
　　玉檀聽後沈默了半晌，擠出壹絲笑說道：“我和姐姐可真是有緣，沒想到竟是同壹天的生辰。”說完起身向我做福，說道：“恭賀姐姐壽辰。”
　　我笑嘆道：“可真是巧呢。”
　　用完膳後，我說想去外面走走，玉檀笑說，她也正好感覺吃得有些過，想出去走走，於是兩人相攜而出。
　　因是月末，天上只掛著壹彎殘月，但月色卻很是清亮，我和玉檀分花拂柳地靜靜走著，壹路壹直無話。
　　過了半晌，我問道：“玉檀，在想什麽？”
　　玉檀沈默了會，才輕聲說道：“想起了家裏的母親和弟妹。”
　　我說道：“難怪妳處事穩重，原來是家裏的長女。”當年就是看她比別人多了幾分老成，手腳麻利，心也細致，平常嘴又很緊，從不隨其他宮女議論他人是非，所以才特地把她留在了身邊。
　　玉檀聽後說道：“姐姐過譽了，只不過窮人的孩子早當家，又沒了阿瑪，比別人多了幾分經歷，多懂了幾分世情而已。”
　　我壹聽，不禁側頭看了她壹眼，我壹直保持著現代社會的不打聽他人私事的習慣，所以玉檀雖已經跟了我壹年多，可我只知道她是滿人，出身包衣。包衣雖地位低賤，但也時有顯貴之人，比如八阿哥的生母良妃就是包衣，頂頂有名的年羹堯也是雍正的包衣奴才，還有《紅樓夢》作者曹雪芹的祖上也是正白旗漢軍包衣出身。
　　這時聽她提到家裏，才又知道原來不僅低賤、還很窮苦。不管是現代還是古代，窮苦這個詞都離我很遙遠。我不知該如何安慰，只好默默地陪她走著。
　　玉檀看我這樣，忙扯了個笑說道：“今日是姐姐的好日子，我卻說這些不相幹的話，真是該打。”
　　我看著她微微壹笑說道：“我倒覺得說這些，反倒顯得我們親近，妳若不嫌棄，就把我當成自己的姐姐好了。”說完，我輕輕嘆了口氣，想著，妳雖然與父母難見，可將來放出宮後，也總是可以見到的，而我恐怕是永不得見了，“我也很想父母。”
　　玉檀嘆道：“自打進宮，誰不是父母兄弟難得相見呢。”她看了我壹眼，說道：“說句不怕姐姐惱的真心話，姐姐比我們可是好得多。八貝勒爺是姐姐的姐夫，各位阿哥們平時待姐姐也很好，生日都有人惦記著。”她輕輕嘆了壹口氣道：“在這宮裏，都是主子，誰能記得壹個奴婢的生日呢？”我聽後無語。
　　兩人走到水邊，都看著水中的月亮發呆，我擡頭望著天上的月亮說道：“我們和父母是在同壹個月亮下的。”說完，心裏問自己，父母能和我看到同樣的月亮嗎？
　　玉檀也隨我擡頭望著月，望了壹會，她說道：“姐姐，我想給月亮磕個頭，全當是給父母磕頭。”
　　我點點頭，兩人都跪了下來，拜了三拜。正在叩拜，忽聽得身後細細簌簌的聲音，忙回頭，卻看見是李德全正打著牛角燈籠而來，身後隨著的是康熙。
　　我和玉檀都是壹驚，忙退到側面，跪在地上。康熙走近後，低頭看著我們倆，溫和地說：“起來吧，朕想清靜壹下，沒讓人在前清路，不怪妳們驚駕。”我和玉檀這才磕頭站起來。
　　康熙問道：“妳們剛才在拜什麽？”
　　我忙回道：“奴婢們壹時想起了父母，想著同在壹片月色下，所以朝著月亮拜了拜，也就算是在父母前拜的了。”
　　康熙聽完後，擡頭看著月亮，半晌沒有說話。我心裏嘆了口氣，想著知道這樣說，定會引得康熙心裏不好受，可不實話實說，壹時也編不出什麽好謊，再說玉檀在邊上，即使有謊，也不能犯欺君之罪。
　　康熙默默看了會子月亮，讓李德全依舊打著燈籠照路，他背著雙手，慢慢地走著。
　　我和玉檀跪著，直到康熙走遠了，兩人才起來，往回走，我忍不住又回頭看了壹眼，卻已經看不見燈籠的燭光，心嘆到，平常人家的老人，也許是兒子或孫子陪著散步，可這個稱孤道寡者卻是壹個太監陪著。那個龍椅就如王母娘娘的玉簪，隨隨便便地壹劃，就已經把他和二十幾個兒子劃在了河的兩端。
　　我回屋後，在首飾匣子裏翻找，這些首飾有些是馬爾泰將軍為若曦備的，有些是姐姐歷年來給的，應該都是上等的。翻了半天，挑了壹支碧玉雕花簪子，和壹套相配的耳墜子，包好後，去了玉檀屋中。
　　玉檀正在卸裝，散著頭發，我笑著把東西遞給她，說道：“晚到的壽禮，妹妹莫怪。”
　　玉檀忙說不敢，伸手推拒。我板著臉說道：“妳既叫我聲‘姐姐’，怎能不收我的禮呢？”
　　玉檀這才訕訕地收了過去，並未打開看，只說道：“姐姐的壽辰，我還沒有送東西呢。”
　　我笑著說道：“我不會繡花，趕明我繪幾副花樣子，妳打起十二分的精神好好地給我繡幾副手絹，我正想要這些。”玉檀忙說好。
　　我笑著出了門，玉檀壹直送我到門口，還要送出來，被我笑著阻止了：“門挨著門，難不成妳還想到我屋裏坐壹會？我可是要歇了。”她這才站定，目送我回屋。