第八章：煮酒論英雄

　　“聽說中土的酒都只是黃色，色稠味濃，是否釀酒的技術還未成熟？”
　　“那只是我們兩地地域相隔遙遠，從末有深切交流所造成的誤解。”
　　“願聞其詳。”
　　“妳所說的是中土的‘黃酒’，也稱‘白酒’或‘濁酒’；而‘黃酒’的色澤也不止限於黃色，也有黑及紅，之所以有不同顏色，是釀制過程中混入焦糟所形成的色素，‘黃酒’的釀制普遍以稻米自然發酵，而當中又以糯米為上佳釀制材料。”
　　酒對於小白來說有很深刻的意義，要不是當日在“劍京城”的“醉紅塵”酒舍內欲領悟酒中滋味，自己這半生的歷史極可能要改寫。
　　小白續道：“‘黃酒’以外又有‘三白酒’，用白米、白谷及白水以蒸餾方法釀成。說到釀酒技藝，少說已有上千年的研究改良，蒸煮、發酵、過濾、貯存，凡此種種，都有不少書卷記載。”
　　在“富士山”上，小白對醜叔叔侃侃而談酒中之道，巨細無遺，充分顯露出小白對中土文化的深刻認識。
　　醜叔叔不是在“朝日村”被七尺高人以七尺長刀貫體而亡嗎？怎會安然無恙地與小白在雪山上把酒言歡，談笑風生？
　　除了兩人之外，當然還有傻七，以及壹名不速之客——提著七尺長刀的七尺高人。
　　小白道：“東來以後，我還是初次品嘗妳們的佳釀，味道清香，猶如果子壹般既甜也略帶酸，復雜奧妙。”
　　醜叔叔道：“實在慚愧，這只是十分下等的清酒，以果子及蜂蜜混和發酵，香味蓋過醇味，掩人耳目，魚目混珠，只因為上佳的大吟釀必須以精白米及米麯配以燒酒混和，發酵後再壓榨出金黃色的米酣，花費過巨，末能用以款客招呼，慚愧難當。”
　　小白道：“哈哈！好酒！”
　　傻七壹杯接壹杯的將酒灌下肚，早已醉眼昏花，聽見小白叫好，竟也學著拍掌：“好啊！好！小白哥真好！”
　　七尺高人壹直淡淡的品嘗杯中物，似已醉人虛空，但聽小白把劣酒叫為好酒，也按捺不住睜開雙眼說道：“雖然我們窮得沒法以最好的佳釀招待閣下，但也絕不容別人來可憐，妳把劣酒視為佳釀，不但誣蔑了自己的誠實，也對我們之間的友情造成傷害。”
　　小白笑道：“人進苦年傷痛不盡，酒入愁腸滋味無窮！少年不識愁，苦酒碰不上愁腸。
　　酒燒頭，只燒少年無知憂，天下愁，哀我傷痛恨悠悠，酒是知己愁是友。”
　　傻七呆呆的看著小白傻笑，似是對這首詩很有興趣，但他當然不會明白詩中的意義。
　　小白忽然道出這首初踏足江湖時巧遇刀鋒冷所贈的詩，令醜叔叔與七尺高人皆丈八金剛摸不著頭腦。
　　小白續道：“少年的我曾因無法領悟醉酒滋味而不得快意，後來壹次機遇有人贈予這詩，詩中意義道盡要醉得快意，必須先感受人生傷痛，今日我才有另壹種看法。”
　　醜叔叔道：“願聞其詳。”
　　小白道：“要領略酒中快意，除了先受傷痛外，原來還要有壹班好友知己作伴，不為爭勝對飲，只為分甘同味，就算是粗水也足以成為佳釀，實在毋須漿酒霍肉，所以我說，這是好酒。”
　　小白成長為皇之路，先是被好友小黑出賣，繼後又與伍窮反目，昔日流金歲月再不復還，每次想起都不免欷歔。
　　今日身在異地，眼前幾位跟自己文化相異的知交，為了要跟小白共醉暢飲而出賣尊嚴，在街頭賣藝只為賺取幾兩銀買酒，焉能不令他感動。
　　小白道：“最教我驚奇的，還是十方兄剛才貫體壹刀，小白到現在還不明白為何要演這壹出戲？”
　　十方就是七尺高人，他道：“‘江川藩國’國民雖窮，卻也好勝愛贏，他們給了銀兩，最後要是嘗不到甜頭便會心生不忿，我們提供娛樂，雖是欺騙也只好滿足他們，這討活生法我們都已滾瓜爛熟。”
　　“江川藩國”貧瘠多災，百姓生活幾乎都沒有明天，老不死早已帶領小白見識面對眼前幾位窮朋友，今日相聚似是緣份牽扯，可是始終民族相異、立場不同。
　　他日要是老不死誓師實行侵吞中土，他們難免要以國家為大前提，與小白陣中對戰，想至此，小白真的好苦惱。
　　這就是人在江湖嗎？
　　小白的倜悵心情，被醜叔叔及十方所識穿，兩人舉起酒杯叫道：“將來的事，想來作甚？今朝有酒今朝醉！喝吧！”
　　對，今天過不好的話，將來之事想來作甚？不如壹醉罷了。
　　但能否不想將來，後天就是“富士神兵祭”，協助壹休大師、神山八代及天草太子挫滅“江川藩國”，將“天皇帝國”，壹分為三的最後機會。
　　不成功便成仁，小白任重道遠，後天苦戰難免，更絕不能失手。
　　啊！想來作甚？友情不是更重要嗎？珍惜現在。
　　小白道：“我們壹起乾了它！”
　　傻七已醉得不可能再醉，依然模仿著小白說的話：“我我我……我們壹起乾了它！”
　　小白在傻七心中，其地位開始比丁兒及丁妹子更重要。
　　雪在飄，雪漫天，雪淡風輕。
　　雪降“日不落”，為“富士神兵祭”展開序幕。
　　“日不落”是歷年舉行“富士神兵祭”的必然之地。
　　數百年前東土戰爭紛亂，群雄割據，連綿不絕的烽火，把東土弄得滿目瘡痍，沒有三裏完整土地。
　　戰禍殃及無數的無辜百姓家破人亡，第壹代天皇認為戰禍不應累及家園，潛心鑄煉壹把稀世神兵。
　　神兵鑄成先後殺敗三方勢力，本來已惹得其他群雄欲聯手殲之而後快，這時候他卻提出壹個新的理念——以不殃及國民為理據，以“日不落”城為戰場，群雄首領各自以神兵拼戰，汰弱留強。
　　群雄要是否定動議，便各自鉆研神兵利刃決殺“日不落”，結果第壹代天皇以壹敵十，以“天皇”斬折所有神兵、平息幹戈，天下壹統。
　　他又擔心在他死後極可能再次出現群雄戰亂現象，於是便定下“富士神兵祭”為每個神兵武者揚威立萬的競賽。
　　他曾這樣形容：“‘富士神兵祭’是以生命與鮮血創造出來的藝術。最終勝出的武者能得萬世傳頌，他說的話每人都必須遵從。”
　　後世武者對第壹代天皇衷心折服，皆以能勝出“富士神兵祭”為畢生最高榮譽。
　　因為壹種尊重，參與者必須要有神兵。
　　這次的“富士神兵祭”共有十個武者，十項神兵，代表三方勢力。
　　小白——神兵“赤龍”——代表神山八代壹方。
　　朱不三——“壹休七絕”之壹“風流”——代表神山八代壹方。
　　怨天世子——“壹休七絕”之壹“貴族”——代表神山八代壹方。
　　市松人形——“壹休七絕”之壹“五輪神”——代表神山八代壹方。
　　不凡聖子——神兵“無敵”——代表江川藩國壹方。
　　宮本劍藏——“壹休七絕”之壹“浮世繪”——代表江川藩國壹方。
　　天狗醜人——“壹休七絕”之壹“武士道”——代表江川藩國壹力。
　　持國天將軍——“壹休七絕”之壹“幕府”——代表江川藩國壹方。
　　大胡子——“壹休七絕”之壹“風林火山”——代表江川藩國壹方。
　　還有壹個只代表自己，不為任何壹方而出戰的天恨，他用的是甚麽神兵，至今也無人得知，只知是壹柄刀。
　　“日不落”戰臺，“江川藩國”九大武將中的天狗醜人及“壹休七絕”神兵武者之壹的市松人形已在等待。
　　兩人都是首次露面，但仍然無法知道他們的真面目。
　　天狗醜人臉上帶了灰白面具，有壹個赤紅長鼻為記，無法看出他面具下隱藏著的臉是怒是喜。
　　他的神兵“武士道”今日首次曝光，是壹柄逆刃的刀，壹般的刀都鋒口向外，“武士道”卻剛好相反，鋒口在內。
　　天狗醜人與他的神兵“武士道”都給人壹種相同的感覺——離經叛道，冷峻莫名，人與刀同時散發出沈郁悲憤之氣。
　　市松人形有壹張無血白臉，雖然齊眉貼耳的發絲看起來很有趣，但五官過分的細小，細小得不貼近三尺去看都掌握不到五官的正確位置，這就令人感到不很親近。
　　要貼近他三尺的話，可能還沒看到他五官就已被他的“五輪神”削去自己的五官。
　　“五輪神”的結構也是十分怪異，壹端為鐮刀，另壹端卻是鐵錘，中間以壹條長鐵鏈串連。
　　空氣中忽然傳來喃喃的聲音。空氣當然不會自己在說話，只因為有聲音，但卻無法確定是哪個人在說話而已。
　　要不是聚精會神，絕不可能看到市松人形微細的嘴巴在念念有辭。
　　他說道：“留下壹只手，我放妳壹馬。留下壹只手，我放妳壹馬。”
　　反反覆覆不停地念，仿如咒語，只等待天狗醜人壹句答覆。
　　沒有回音，天狗醜人與“武士道”同時拒絕了好意。
　　“五輪神”好像已自行向天狗醜人發招——因為戰臺上已見長鐵鏈的疊影，但市松人形依然安靜佇立。
　　甚至乎未見他的手在動，天狗醜人也壹樣。
　　天狗醜人是不能動。“五輪神”的鐮刀與鐵錘縱橫交擊，錘刀倏忽，完全籠罩住天狗醜人上下左右前後三尺之外。
　　錘與刀緊緊配合，招勢已然流暢，從外而觀戰臺只剩下市松人形壹人。
　　鐵鏈掄舞起來就如壹塊布般包住天狗醜人——他仍然沒找到空隙讓他提起“武士道”，鐮刀藉著鐵錘敲打不停改變軌跡，在天狗醜人身上留下了百多處傷痕。
　　風聲夾壹些微風話語：“只、園、精、舍、之、鐘、之、聲、諸、行、無、常、之、響、之、鳴、沙、羅、雙、樹、之、花、之、色、盛、者、必、衰、之、理、顯、明。”
　　又是市松人形用細小的嘴巴在念念有辭，聽似雜亂無章的廢話，卻是運作“五輪神”的四句口訣。
　　只園精舍之鐘之聲；諸行無常之響之鳴；沙羅雙樹之花之色；盛者必衰之理顯明。
　　雖是四句，但每字壹意，變化萬千。
　　在如此精妙的刀招下，天狗醜人在多添了數十道傷痕後終於出了壹招。
　　雖說是壹招，卻連綿不絕刀影漫天。
　　壹招並不等如壹刀，壹招可以數千數萬道刀光。
　　天狗醜人並非不能提刀，只是提刀便要即殺，“武士道”尊重“五輪神”能站在“日不落”戰臺上，不讓他迸發生命中最後的光華、不讓他的厲害給展露壹下的話，會令“五輪神”好傷心。
　　刀法縱橫，分影倏忽，挽留天涯不留人，挽留歲月不留妳，“武士道”仿佛斬出了驚心歲月。
　　沒有人制止歲月的流逝，同樣也不能遏止“武士道”的連綿刀光。
　　只是壹招，天狗醜人終於看清楚市松人形的五官是真的非常細小——因他已在他三尺之前。
　　其他人卻永遠無法知道市松人形的真面目——“武士道”已將他的臉部表皮割成微塵，留下四個字——觸目驚心。
　　沒有了面皮不代表立即就要死，市松人形技不如人，死不留皮可以接受，但最少要讓他看看天狗醜人面具背後所藏著的臉。
　　天狗醜人明白市松人形的哀痛。
　　明明有頭有臉卻因為被神山八代視為秘密武器而必須藏頭露臉；到養兵千日用在壹朝之時，又因為面部五官缺陷而無法讓人認識自己；被殺卻又不知是誰下的手。
　　市松人形的外表讓人留下了深刻印象，可是他最想的還是別人記得他的臉——人還是面子最重要。
　　所以當市松人形盡最後壹分力以“五輪神”的鐵錘破開天狗醜人的面具時，他並沒有阻止。
　　面具上壹道裂痕，終於讓市松人形還了心願，也聽到天狗醜人所贈的遺言。
　　天狗醜人道：“妳侮辱了刀招，刀招是用來殺人，妳卻只用來傷人。”
　　天狗醜人的真面目，只令“日不落”戰臺下的壹個“朋友”震驚。
　　小白。
　　天狗醜人就是“朝日村”破人任意宰割的“鱉”，也曾跟小自在雪山上暢談甚歡的“醜叔叔”——