第七章 廣信簡群吏

　　刺史府位於廣信縣的西部，和東部的太守府、南部的都尉府遙遙相應，成三足鼎立之勢。廣信縣邑不但為蒼梧郡的太守治和都尉治所在，同時還是交州刺史的治所，這在大漢是很罕見的現象。不，不是罕見，而是絕無僅有，這也足以說明它位置的重要了。城墻是土夯的，壹層層密實的夯土之間，可以清晰看見草稭、石塊、樹皮之類的東西。這個地方多雨，但對城墻的侵蝕並不厲害。城邑的範圍不大，周垣三百丈，每面平均約七十多丈，南墻明顯長於北墻，使得整個城看上去像個梯子的形狀。這就是三百年前蒼梧王趙光所築的城，三百年間，不知歷經了幾次興廢，它的目光顯得那麽黯淡。漓水從北面迤邐而來，郁水從城南蜿蜒流過，在城西交匯，站在城墻上眺望，頭頂著永遠陰沈的天空，感覺郁江像壹條縹碧的緞帶，躺在城墻面前。如此靜謐陰郁，無聲無息，不知躺了多少年。從趙光來到這裏築成的時候，它就躺著的罷！它看過了這個地方多少的悲歡離合？人的生命和它相比，是多麽的渺小！
　　西南的漓水關，在漓水註入郁水的口上，是西京武帝時設置的，現在仍駐有郡兵。廣信，是交州最重要的城邑。
　　太守牽召和都尉李直聽說我來了，早就率領壹幹掾屬在城門迎接，整整齊齊，填滿了城門。牽召的姓氏很奇怪，讓我肅然而起懷古之思。我從不敢看低這些具有奇怪姓氏的人，也許他們才是淵源有自的貴族；相反，那些張、王、李、趙之類的大姓，庸俗不堪，倒不知混雜有多少蠻夷的血液。牽召見了我，滿臉賠笑地行禮寒暄，顯得很謙卑，也許因為身份讓他不得不然罷。在官秩上，我甚至比他低了不少，他是二千石，我只是六百石。但是，我的身份為刺史，是代表天子來巡狩地方的，他們要尊敬地稱呼我為“使君”。我可以糾察交州七郡所有秩級的不法官吏，對牽召也不例外，他怎麽敢不對我低頭呢？都尉李直，大約五十多歲，身材高大，長著斑白的連鬢胡須，看上去頗為威武。他不像牽召那麽低聲下氣，而是不亢不卑，或者，亢多壹些。按理說，作為官秩比太守略低壹些的都尉，對太守應當有壹些尊重，但是我看不出來。有些邊郡的都尉，仗著自己是能帶兵打仗，總要氣勢淩人壹點，李直大概也是這類罷。
　　晚上是牽召親自主持操辦的豐盛筵席，說是專門為我接風洗塵，這讓我很快樂。其實如果不考慮天氣的因素，到交州來當地方官，是非常得意的。想想龐大的七郡都在我的掌握之中，看看蒼梧郡太守在我面前低聲下氣的樣子，我壹直以來的抑郁之氣霎時消散了。什麽宦官專權外戚當政，都暫時被我拋到了腦後，我還是想著怎麽在這裏做壹番事業罷。交州雖然地方廣大，可是人煙稀少，在洛陽那班公卿眼裏從來就沒有地位，這未必不是好事，至少他們不會來此掣肘，阻礙我的行動了。
　　堂上還有妙齡女子的歌舞，蒼梧郡的女子大多顏色皴黑，可能因為這裏陽光太激烈的緣故。女人如果太黑，就顯得老，不好看，所以她們雖然賣力地扭來扭去，長袖翻飛，我卻感覺百無聊賴。院子裏正開著血壹樣的刺桐花，當地人稱之為蒼梧花，據說這就是蒼梧郡得名的來由。這些花開得如此嬌艷，比這些女子只怕還更有觀賞性。我又無端想起了蘇娥，那個女子容顏姣好，膚色潔白，在蒼梧郡只怕百裏難遇，只是前幾日我見到她時，沒有想到這壹點。洛陽的女子雖然不漂亮，膚色之亮澤，卻是讓人怦然心動的。而我家鄉居巢的女子，膚色既白，容顏又麗，在我心目中，只怕是最好。我曾從那最好之中，又挑了壹個尤其好的給自己做妻子，然後又無端地失去了。那場痛苦讓我失去了對女人的壹切興趣，像個修道的沙門壹樣，輾轉活到了今天。
　　交州刺史府建造得比蒼梧太守府和都尉府都要氣派很多，屋檐向上翻卷的樣子，像青鳥張翅欲飛。天子的使者，在這蠻荒之地也得到了充分的尊重。前刺史已然離職，他辟除的主要高級掾吏比如別駕、治中、主簿等也都識相地跟著他離職了，剩下的是壹些戶曹、倉曹、簿曹、部郡國從事史之類的高級掾吏，以及經師、月令師之類的低級掾吏。我首先任命耿夔為別駕從事，這個官職很適合他，他擅長營構精細的計劃，以後我外出行縣的時候，他就可以負責安排路途保衛、食物供奉等壹切瑣事。當然我不會再讓他為我親自駕車，他是我的副手，要自己坐著副車，隨時替我接收百姓的冤情哀告和其他壹切需要呈遞到我手上的文書，可以說是跟我關系最密切的掾屬，是我的股肱之臣。而且這個官職壹向被視為上佐，是刺史掾屬中地位最高的，讓耿夔當這個官，可謂得其所哉了。至於任尚，我則任命他為兵曹從事，掌管交州的軍事，在壹個地方任職，不能控制士卒，那是什麽也幹不成的。從職責上來講，作為天子的使者，又在邊州當刺史，也自然不能廢棄武事。任尚對這個任命倒沒什麽不滿，他知道耿夔出身高貴，頭腦縝密；自己徒有幾斤蠻力，不能跟耿夔相比。
　　安頓下來，我很快進入視事狀態。在洛陽的時候，我雖然不曾掌管中樞，但對天下富庶郡國的情況壹向比較留意，知道得還不少；對交州轄下的這些邊郡，卻幾乎壹無所知。因為它們每年的貢賦實在不值壹提，遇上災年，只怕還要朝廷賑濟。這些郡設置的年代，都在武帝元鼎六年平復南越國的時候，限於郡內蠻夷很多，武帝當時采取了比較靈活的治理手段，雖然派遣官吏來管理，仍順應當地民俗，保留了不少蠻夷長老。當時壹般中原的士人，都不願來此做官。武帝還特別下詔，規定有士人願意去交州為吏的，中原郡縣必須供給他們車馬財物，同時免去他們家裏的賦稅，使之無後顧之憂。治績考核方面，也可以得到優容，有功可優先升遷。這些措施很吸引了壹些內郡的官吏，有的甚至全家遷居此地。經過大漢近三百年的治理，如今交州的情況已經有了很大的變化，郵驛亭傳基本完善了。我壹路行來，感覺除了人煙少些，其他地方和中原地區沒什麽異樣。交州物產豐富，沿路樹木郁郁蔥蔥，水道縱橫，無須過於勞苦，百姓通過采果捕魚，就可以飽食無憂。只是天氣過於燠熱，即便秋天也是如此，這點是讓我不喜的。
　　我來到這裏的時間很湊巧，過不了多久，就到了十月月朔，是蒼梧郡年底饗宴的日子。每年這天，全郡各地的縣邑都會派遣小吏帶著牛酒到廣信城來舉行宴會，太守會親自主持宴會，表彰忠信，黜落奸邪。那是全郡壹年中最為狂歡的日子，除了官吏之外，地方上的三老、豪傑、七十以上的老者，都會受到宴會的邀請。普通百姓們雖然不能進入府庭，卻可以在府外觀看典禮，把官吏的喜悅當成自己的榮寵，這種現象我不知道是什麽原因。不過也似乎可以勉強理解，皇帝陛下的貼身奴仆，總是比三公還要得意忘形。同樣，作為生活在廣信城的子民，雖然自己也許蜷居蓬門陋巷，可是究竟勉強算是和刺史、太守、都尉的華屋相鄰，那也會頗有壹些自豪罷！
　　對於全郡的諸多小吏來說，這也是壹個值得期盼的日子，他們希望於辛苦壹年之後，能在大庭廣眾之下得到郡太守的慰勞獎勉，最好的還可能被推薦給皇帝，擢拔為二百石以上的長吏。可以說壹年的希望，就全寄托於此了。
　　牽召請求我來主持這次郡會，他稍微言辭很懇切：“使君身銜王命，駐節敝城，壹城百姓都覺得與有榮焉！希望這次十月的盛會，使君能親步玉趾，蒞臨饗會，慰勉士眾，獎拔吏民，則群吏幸甚，百姓幸甚！”
　　他的話讓我很舒服。如果讓我主持的話，交州其他六郡的太守可能都會派遣官吏前來祝賀，這對蒼梧郡以及他來說，當然是有臉面的事了。雖然他的邀請有其私心，但我也確實想趁此機會露露面，同時認識壹下各郡縣的小吏，查問民情，於是也就爽快地答應了。
　　那天壹大早，我就洗漱完畢，整裝來到朝堂，掾吏們已經濟濟排了壹堂，低級壹點的官吏則都坐在刺史府前的院子裏，院子裏到處披紅掛彩，顯得十分喜慶。而且，讓我感到極為意外的是，除了牽召和各郡派遣的官吏之外，連住在端溪縣的蒼梧君也趕來了。
　　蒼梧君是當地蠻夷的長老，因為早就率領種人歸順朝廷，對交州的和平穩定有很大貢獻，光武皇帝特別封他為蒼梧君，地位高於漢朝的列侯，相當於諸侯王。他為人壹向謙恭，平常居住在封地端溪縣的群玉城中，不大理會地方官吏。朝廷每年都會派遣使者去群玉城慰勞他，送他大量金帛禮物。前壹任蒼梧君趙義薨逝的時候，皇帝更是專門派遣禦史中丞持節來到蒼梧郡，發郡兵兩千人為趙義的陵墓填土，並贈以車馬、金縷玉衣及其他皇室專用的溫明秘器，蒼梧君下屬的蠻夷種人為此感到極為榮耀，發誓永遠效忠漢朝。現任蒼梧君也已經有四十多歲，他的名字叫趙信臣，長得身材短小，膚色黝黑，身上的漢式禮服剪裁得相當妥帖，腰間的革帶也束得整整齊齊，其上的玉具劍和印綬掛得壹絲不茍。由於身材矮小，墨綠的綬帶差不多垂到地上。雖然他其貌不揚，但舉手投足之間仍有著王者的風範。站在他身後的是他的貼身侍衛，大多光著半邊膀子，執盾持矛，虎虎有威。
　　“不知君侯枉駕敝庭，慚愧慚愧。”聽了牽召的介紹，我緊走上前，對他躬身施禮，嘴裏又說，“敞有王命在身，不能大禮，敬請見諒。”
　　他笑道：“久聞使君在朝廷剛正不阿，讓權臣嫉恨，是以遭貶。寡人雖僻在蠻夷，也非常敬服使君的為人。想想若不是使君遭貶，寡人也不可能有機會得以親睹使君的玉容。古語有雲，塞翁失馬，安知非福。這句話大概也適合使君罷！”
　　我心裏暗笑，這個蒼梧君看來也曾讀過幾部漢家古書，還知道塞翁失馬的故事。只是用在我身上，還是有些不倫。如果按照他的客氣話來理解，我的得禍，導致他的獲福，和塞翁失馬的原意相差很遠了。不過這點也不能強求他，究竟他不是中原的列侯世家出身，能把漢話說得這麽流利，就已經相當不易了。
　　“君侯過獎了，沒想到敞還有微名能入君侯之耳，實在萬分榮幸。”我心裏實在頗有些得意。
　　簡單的客套寒暄過後，牽召看了看立在堂上的水箭刻漏，道：“今日天陰，沒有太陽，已經是漏上數刻了，請使君出去主持宴會罷。”
　　我走出刺史府的大堂，站在祚階上，牽召和李直、趙信臣站在左右副階，我們四個人壹起臨視著庭院。剛才站在堂上的高級掾史，現在也都來到了庭院當中。庭院四周已經陳列好了步障，列好了枰席，官吏們整齊地站在枰席前，仰起脖子，像野鴨壹樣看著我們，他們當中有的臉色蒼老，有的還朝氣蓬勃，目光更多的是停留在我的臉上。我這個新刺史，會給他們帶來什麽呢？他們壹定在想。因為很多年前，我也經歷過這樣的時刻。
　　對蒼梧郡去年壹年的治績，我並不了解，於是只能按照太守府提供的官吏名籍誦讀了壹遍。人是基本都到齊了，其中還真有不少外郡來的官吏。我發表了壹番訓導，接著又宣讀壹年中考績優等的名單，受到嘉獎的官吏都興高采烈的上來，接受我頒賜的獎品，並由我親自賜酒壹爵，飲盡之後，再讓我為他們披上壹襲繒袍，撫肩勉勵。獎品是壹笥漆器，內紅外黑，繪著渦紋和雲雷紋，油光錚亮，鑒人眼目，都是由郡府專門從蜀郡買來的。對這些獎品，小吏們並不看重，他們最看重的還是這種被天子使者撫肩的榮耀，從他們千恩萬謝的表情我可以看得出來。這也曾是我有過的感覺，在漢朝統治的天下，年復壹年，代復壹代，人的想法工整齊楚，並不會有絲毫的變化！
　　然後進行了士卒長矛和弓弩隊的表演，當長矛如林攢刺的時候，從士卒們嘴裏還響起了宏壯的歌謠，我沒大聽明白歌唱的內容，但歌辭中夾雜著的“兮”字，和中原流行的楚歌也沒有什麽差別。大漢的王化是否已經浸漬了交州的每壹寸土地，我不敢斷言，但至少在廣信城中，它已經成為百姓們追逐的時尚。弓弩射士的箭法大部分都壹般，但基本也合格了。我看見李直臉上露出明顯輕蔑的神色，覺得好奇，不自禁地問他是否看這些人不上。他的回答也有意思：“這些縣卒亭吏，他們也算盡力了。”牽召聽了也笑道：“使君沒有趕上八月的都試，皆是蒼梧郡卒，李都尉親自調教的，那些射士可是百發百中啊！”
　　怪不得李直這麽輕蔑，不過我倒奇怪牽召為何如此謙卑，怎麽說，他也究竟比李直官秩要高，何必在李直面前低聲下氣。這種情況可不許在我這裏發生，不管李直這個人多強橫，我都要慢慢地把郡兵的指揮權奪過來，慢慢地讓他知道，我才是交州真正的主君。
　　這時場上發出壹陣歡呼聲，原來是壹個年輕的郡吏十二箭射中了十壹箭鵠的，正舉弓向周圍示意。李直撫須笑道：“太守君，令郎箭術可是越發進步了。”牽召也笑：“這點微末小技，可不敢和都尉君的射士相比。”又對我解釋道：“那位是犬子牽不疑，平日裏也只愛好射箭，不好讀書。”他轉頭對著兒子叫道：“不疑，快來拜見新任的刺史君。”
　　那年輕人將弓扔下，到階前來施禮，他長得面如美玉，確實儀表堂堂。我誇贊了他幾句，慰勉壹番，他高興地退下了。射箭比賽結束，我開始宣布給超過合格要求的士卒都記上壹定的勞績。之後，又給新增的七十歲老者頒賜了鳩杖，這些鳩杖是年初蒼梧郡就向朝廷申請的，經過細致審核，按照蒼梧郡提供的名單，皇帝下詔有選擇地頒賜給壹些德高望重的七十以上的老人。有幸獲得這種鳩杖的人，每年節日期間，將獲得縣廷例行發放的肉酒，這倒在其次，最重要的是，這些老人從此之後，就可以直接闖入縣廷甚至郡府，和縣令和太守平等對話。除了謀反之類的死罪以外，官吏和百姓不得以任何原因侮辱毆打持有鳩杖的老人，否則判處棄市。無怪乎得到我頒賜鳩杖的老人，個個神氣活現兼如釋重負，他們的家人也不能不對他平增壹些尊敬，這種尊敬，或者就是大漢帝國的“孝道”罷。我出自鄉鄙，知道“孝”這種東西，雖然叫得好聽，但在貧苦百姓之間，實際上知之而不能行之，壹個兒子在老父面前摔摔打打，勃然作色，那是經常的事，碰到這種情況又能如何？去縣廷告兒子忤逆，固然也能奏效，縣廷將他的兒子判處徒刑，那就更加無人供給他吃喝了。況且鄰裏也會指責他不慈。所以多數老人除了忍氣吞聲茍活下去，幾乎沒有別的辦法。但如果這個老人有了鳩杖，情況就會不同，他陡然變成了有權力和縣令對抗的人，稅賦少交壹點，縣廷也不敢逼迫，何況年節還有酒肉頒賜，在這種情況下，孝順這個老人，讓他最大限度地活著，就能給整個家族帶來最大限度的利益。人世間，有什麽事是不帶任何功利的，我不知道。